Synopsis
Les degrés comme mécanique institutionnelle
La structure de l’O.T.O., comme celle de la franc-maçonnerie, repose sur une série graduée d’initiations ou de degrés.
Ses hauts degrés ne constituent pas un simple ornement ajouté après coup. Ils marquent la différence entre une charpente maçonnique empruntée et l’O.T.O. proprement dit : l’Ordre ne commence vraiment à devenir lui-même qu’au-delà de la façade initiatique inférieure.
Après Franz Hartmann
L’arrangement postérieur à 1912
Après la mort de Franz Hartmann en 1912, la structure de l’O.T.O. fut définie ainsi : les trois premiers degrés correspondaient à la Craft Masonry ; le IV° était une version transformée de l’AASR ; dans le V°, l’obscur « Rosicrucianisme ésotérique » de Hartmann fut combiné aux onzième et dix-huitième degrés de l’AASR.
Le nom et la leçon du VII° furent tirés du quatrième degré des Fratres Lucis, les « Knights of the True Light » ou « Order of the Asiatic Brethren » — donc, chez Reuss et peut-être aussi chez Aleister Crowley, de la « Hermetic Brotherhood of Light ». Le VII° semble pourtant n’avoir été qu’un degré purement administratif.
L’adhésion effective à l’O.T.O. ne commençait qu’au VIII°. Le IX° correspondait à l’Ordre des Illuminati, et le X° était Reuss lui-même. La magie sexuelle n’entrait dans l’enseignement de l’Ordre qu’au IX°.
Yarker, Crowley et le système composite
Équivalences administratives
En 1914, un an après la mort de John Yarker, Aleister Crowley rattacha plusieurs degrés de l’AASR et de Memphis-Misraïm à certains degrés de l’O.T.O. Les 33° de l’AASR, 90° de Memphis, 95° de Misraïm et le X° de l’O.T.O. sont des degrés purement administratifs.
Après 1917
Ordre faîtier, machine à chartes, réserve des hauts degrés
Après 1917, l’O.T.O. devait fonctionner comme un ordre faîtier : un ensemble d’autres ordres doté de l’autorité nécessaire pour leur accorder chartes, permissions et degrés.
En 1917, Reuss modifia de nouveau la structure de l’Ordre en redistribuant les trente-trois degrés de l’AASR parmi les six premiers degrés de l’O.T.O. Le VII° devint ainsi identique à la Craft Masonry, et, là encore, l’adhésion proprement dite à l’O.T.O. ne commençait qu’au VIII°, désormais appelé degré « rosicrucien ésotérique ». La magie sexuelle n’était, de nouveau, transmise qu’au IX°.
L’essence, ou les secrets, des variations de l’Ordo Templi Orientis réside dans leurs hauts degrés. À proprement parler, seuls les membres de ces degrés sont considérés comme des membres de l’O.T.O. proprement dit.
Dossier visuel primaire
Constitution de 1917 de l’Ordre Ancien des Templiers Orientaux
Correspondance
Theodor Reuss à Aleister Crowley, 1917
Cette pièce tactique fonctionne ici comme une charnière d’archive : non pas un embellissement, mais une étiquette d’avertissement sur l’improvisation institutionnelle.
Versions
Traductions
Traduit par Fr. A.T.A., 2020.
Voir aussi
Les Frères de Lumière dans les Sept Églises d’Asie
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